Fa uns 7.000 anys, els primers agricultors de la Mediterrània occidental seleccionaven els sòls més fèrtils disponibles, conreaven varietats de cereals molt semblants a les actuals i usaven de manera moderada fems d'animals domèstics, com avui en dia. Aquests són alguns dels elements que caracteritzen l'expansió de l'agricultura durant el Neolític a l'Europa occidental, segons un article de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) que té com a primer autor el catedràtic Josep Lluís Araus, de la Facultat de Biologia de la Universitat de Barcelona i membre d'Agrotecnio, Centre CERCA de Recerca en Agrotecnologia.
El treball reconstrueix les condicions ambientals, les pràctiques en la gestió dels cultius i les característiques dels vegetals que hi havia quan va aparèixer l'agricultura a l'Europa occidental, i té com a referent el jaciment de la Draga (Banyoles, Girona), un dels més significatius i complexos de la península Ibèrica, a més d'incloure dades d'altres setze jaciments dels inicis de l'agricultura a la regió. Segons les conclusions, en el moment que va aparèixer a la península Ibèrica, l'agricultura ja havia assolit un nivell consolidat en tècniques agrícoles de cultiu dels cereals, fet que suggereix una evolució al llarg de la migració que van fer a través d'Europa els mètodes i el material genètic originaris del Creixent Fèrtil, el bressol de la revolució neolítica a l'Orient Mitjà.
En l'article participen també experts de la Universitat de Lleida (UdL) i la unitat de recerca conjunta CTFC-Agrotecnio, la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC), la Universitat de València, la Universitat de Basilea (Suïssa), el Centre d'Investigació i Tecnologia Agroalimentària d'Aragó (CITA) i l'Institut Arqueològic Alemany (DAI, Alemanya). Les excavacions a la Draga són coordinades pel Museu Arqueològic de Banyoles, dins el marc dels projectes quadriennals d'excavacions arqueològiques del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.
Quins eren els principals cultius a la Draga?
D'ençà que va aparèixer fa prop de 12.000 anys en els territoris del denominat Creixent Fèrtil, l'agricultura ha transformat la relació amb el medi natural i l'estructura socioeconòmica de les poblacions humanes. Ara l'equip ha aplicat tècniques de reconstrucció paleoambiental i arqueobotànica per identificar les condicions del poblat de la Draga quan va sorgir l'agricultura. Situat a la vora oriental de l'estany de Banyoles (Girona), és un dels assentaments d'agricultors i ramaders més antics del nord-est de la península Ibèrica (5200-4800 ANE), i un testimoni extraordinari de les primeres societats agricultores i ramaderes peninsulars. Per donar una dimensió regional a l'estudi, també s'ha examinat informació de cereals provinents d'altres jaciments neolítics de la península Ibèrica i el sud de França.
