Prominent opposition figure María Corina Machado testified at the UN Human Rights Council to denounce Maduro’s increasing repression and arrest of key members of her campaign team after a successful primary election. Immediately following her speech Venezuelan Attorney General, Tarek Saab, announced on national television additional arrest warrants for her campaign manager and eight other of her staffers.
Full Remarks (English Below):
ESPAÑOL
Gracias, Señor Presidente, así como a la Misión de Determinación de los Hechos por un informe contundente.
Los venezolanos tenemos la oportunidad este año de avanzar en la transición democrática a través de elecciones presidenciales limpias y libres. Hemos avanzado: logramos unificar a todas las fuerzas de oposición a través de unas elecciones primarias en las que participaron casi tres millones de venezolanos dentro y fuera del país, y de la cual surgió un liderazgo legitimado.
Maduro, que se sabe perdido en la ruta electoral, quiere bloquearla y quiere impedir que yo pueda participar como candidata, y ha aumentado la represión y la persecución a los ciudadanos y a los miembros de nuestros comandos de campaña. Hay 264 presos políticos en Venezuela, entre ellos cuatro miembros de nuestros comandos de campaña: Juan Freites, Luis Camacaro, Emil Brandt y Guillermo López; y el 15 de febrero expulsaron de Venezuela a los miembros de la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos.
Maduro se sabe perdido por la ruta electoral y quiere salir de esa vía. Nosotros seguimos porque queremos votar y queremos elegir. Los necesitamos a todos ustedes elevando sus voces para que se detenga la persecución, la violación a los derechos humanos en Venezuela y para que pueda haber elecciones limpias y libres que conduzcan a la democracia, a la libertad y a la paz en nuestro país.
ENGLISH
Thank you, Mr. President, as well as to the Fact-Finding Mission for an overwhelming report.
Venezuelans have the opportunity this year to advance in a democratic transition through fair and free presidential elections. We have made progress: we managed to unify all opposition forces through primary elections in which almost three million Venezuelans participated both inside and outside the country, resulting in a legitimate leadership.
Maduro, knowing he is lost in the electoral path, wants to block it and prevent me from participating as a candidate. He has increased repression and persecution against citizens and members of our campaign teams. There are 264 political prisoners in Venezuela, including four members of our campaign: Juan Freites, Luis Camacaro, Emil Brandt, and Guillermo López; and on February 15, they expelled members of the Office of the High Commissioner for Human Rights from Venezuela.
Maduro knows he is lost through the electoral route and wants to abandon it. We continue because we want to vote and we want to choose. We need all of you to raise your voices to stop persecution, human rights violations in Venezuela, and to ensure fair and free elections that lead to democracy, freedom, and peace in our country.
