La investigadora predoctoral Mar Carretero Castrillo, de l'Institut de Ciències del Cosmos de la Universitat de Barcelona (ICCUB) i l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya (IEEC), és la tercera guanyadora de la nova edició del Premi La Vanguardia de la Ciència. Aquest certamen, impulsat des del 2011 pel diari La Vanguardia, del Grup Godó, i la Fundació Catalunya La Pedrera, vol reduir la bretxa de gènere, fomentar l'excel·lència en l'àmbit de la recerca i donar visibilitat a les aportacions més rellevants de les dones investigadores.
La distinció destaca el rol de Carretero com a primera autora de la descoberta d'una població d'estrelles massives fugitives a la Via Làctia -en col·laboració amb els experts Marc Ribó i Josep Maria Paredes (UB, ICCUB i IEEC)-, una troballa científica que aporta una nova perspectiva sobre l'evolució de les estrelles massives ( Astronomy & Astrophysics , 2023).
Enguany el comitè de selecció del premi Vanguardia de la Ciència va escollir vuit investigacions liderades per dones investigadores com a finalistes de l'edició de 2024. Els lectors del diari editat pel Grup Godó van elegir les guanyadores en una votació que va estar oberta fins al 20 d'octubre, en línia. Finalment, les tres recerques més votades es van anunciar en un acte obert al públic el 27 de novembre a l'edifici de la Pedrera, a Barcelona.
Els enigmes de les estrelles fugitives de la Via Làctia
La descoberta de l'equip que lidera Mar Carretero és una nova contribució científica a la missió Gaia, la missió més ambiciosa de l'Agència Espacial Europea (ESA) per estudiar la història i l'estructura de la Via Làctia. Des dels inicis, aquest projecte emblemàtic ha comptat amb la participació d'astrònoms i enginyers del Departament de Física Quàntica i Astrofísica de la Universitat de Barcelona, l'ICCUB i l'IEEC.
Aquestes descobertes aporten dades clau per comprendre els processos crítics en l'evolució estel·lar massiva, que condueixen a l'expulsió dels cúmuls estel·lars o dels sistemes binaris després de les explosions de supernoves.
